อุทยานแห่งชาติบูดจามูลลา: สวรรค์แห่งพงไพรของควีนส์แลนด์

ในระหว่างภูเขาแห้งหิน, ทุ่งหญ้าแห้ง และทุ่งทรายฝุ่น, อุทยานแห่งนี้ที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาเป็นสถานที่ที่จะเห็นได้ยากเมื่อเดินทางผ่านสีสันที่น่าเบื่อของสีเทา, สีน้ำตาล และสีเทาเข้มที่วาดภาพในแหล่งทุ่งหญ้า

อุทยานแห่งนี้เป็นชิ้นหนึ่งของสวรรค์ในเขตอุทยานแห่งชาติบูดจามุลลา (Boodjamulla National Park) ที่ซ่อนอยู่ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐควีนส์แลนด์, มีสัตว์ป่า, ภูมิทัศน์ และประวัติศาสตร์ธรรมชาติที่ร่ำรวย

บูดจามุลลา (Boodjamulla) ซึ่งเคยเป็นที่รู้จักในชื่ออุทยานแห่งชาติลอว์นฮิลล์ (Lawn Hill National Park) เป็นหนึ่งในสถานที่ที่อาจจะไม่ปรากฏในรายการเดินทางของชาวออสเตรเลียทุกคน แต่ควรจะเป็นอย่างนั้นจริงๆ คงไม่แน่ใจว่าคุณเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนหรือไม่ก่อนที่จะวางแผนการเดินทางรอบออสเตรเลียของเรา แต่ตอนนี้ใกล้สิ้นสุดการเดินทางนี้แล้ว บูดจามุลลา (Boodjamulla) ต้องเป็นหนึ่งในสถานที่ที่สวยงามที่สุดที่เราเคยไป

สถานที่นี้ไม่ใช่สถานที่ที่ง่ายที่สุดในการเดินทางถึง แต่ก็ไม่ใช่สถานที่ที่ยากที่สุดในการเดินทางถึงเช่นกัน สถานที่นี้ไม่ซ่อนอยู่ที่ปลายทางของการเดินทางด้วยรถ 4WD ที่ยาวและยากลำบาก หรืออยู่กลางทะเลทรายที่ไม่เหมาะสมสำหรับการอาศัย แต่ก็อยู่ไกลจากทุกที่มาก และไม่ใช่สถานที่ที่ผู้เดินทางส่วนใหญ่จะเดินทางผ่าน มันถูกวางไว้ที่ปลายทางตอนเหนือของรัฐควีนส์แลนด์/รัฐนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี, การเดินทางด้วยรถยนต์จะใช้เวลาประมาณ 1,000 กิโลเมตรจากเมืองเคิร์นส์ หรือประมาณ 400 กิโลเมตรจากเมืองมาวต์อีซา (Mount Isa) ดังนั้นคงปลอดภัยที่จะกล่าวได้ว่า ผู้คนส่วนใหญ่ไม่ค่อยจะพบตัวเองอยู่ในพื้นที่นี้โดยไม่มีความประสงค์ที่จะอยู่ที่นี่

สำหรับผู้ที่เดินทางมาถึงจะพบกับอุทยานแห่งนี้ที่เต็มไปด้วยน้ำพุสีเขียวเข้มและพืชพรรณที่อุดมสมบูรณ์ในภูมิทัศน์ที่ราบรื่นของหุบเขาสีแดงและที่ราบหินปูนที่ปกคลุมด้วยหญ้า

แม้ว่าคุณจะสามารถเดินทางเข้าไปได้อย่างรวดเร็วด้วยพลังงานที่มากมายและความต้องการที่จะทำการสำรวจ แต่สถานที่นี้ก็เป็นสถานที่ที่ดีสำหรับการผ่อนคลาย, ลืมเรื่องราวของโลกภายนอก และทำอะไรไม่มีอะไรเลยเป็นเวลาประมาณสองวัน

คุณสามารถเดินทางมาถึงได้จากเมืองเกรกอรีทางตะวันตกเฉียงเหนือ หรือตามทางหลวงบาร์กลี (Barkly Highway) จากทางใต้ เราเดินทางมาจากทางใต้ ผ่านออสเตรเลียตะวันออกเฉียงเหนือที่มีความอุดมสมบูรณ์อย่างไม่ธรรมดาและปกคลุมด้วยทะเลของพืชพรรณที่อุดมสมบูรณ์จากน้ำท่วมที่เหลือจากต้นปีนี้ เราใช้เวลาคืนแรกที่ค่ายมายุมบา บัช แคมป์ (Miyumba Bush Camp) ซึ่งเป็นตัวเลือกที่เงียบสงบและพื้นฐานมากกว่าค่ายแคมป์หลักที่หุบเขาลอว์นฮิลล์ (Lawn Hill Gorge) แต่ก็อยู่ไกลจากสถานที่หลังมากพอที่จะไม่คุ้มค่ากับการเดินทางหากคุณไม่เดินทางมาจากทางใต้ ถ้าเป็นเช่นนั้นค่ายมายุมบา บัช แคมป์ (Miyumba Bush Camp) เป็นสถานที่ที่สวยงามในป่าและมีต้นยูคาลิปตัสที่มีดอกไม้และนกฮันนี่อีเตอร์และนกลอริเคตที่อยู่รอบ ๆ และมีบิลลาบองที่เต็มไปด้วยดอกบัวใกล้ ๆ

เป็นฐานที่ดีสำหรับการเดินทางสั้น ๆ ไปยังบริเวณใกล้เคียงของเขตอนุรักษ์โลก (World Heritage) แห่งฟอซิลริเวอร์สเลย์ (Riversleigh Fossil) ซึ่งเราเดินทางไปในเช้าวันต่อมา นี่เป็นหนึ่งใน 20 เขตอนุรักษ์โลกของออสเตรเลีย และเป็นแหล่งซากดึกดำบรรพ์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ร่ำรวยที่สุดในโลก โดยมีซากดึกดำบรรพ์ที่มีอายุเกือบ 25 ล้านปี มีเส้นทางเดินเล็ก ๆ ที่คุณสามารถเห็นซากดึกดำบรรพ์ของเต่าที่มีอายุเก่าแก่และนกยักษ์ที่ไม่สามารถบินได้ และอ่านเกี่ยวกับ 300 ชนิดที่พบซากของพวกมันที่นี่ จากงูยักษ์และจระเข้ ไปจนถึงญาติของโคอาลาและพลาทิปัส

จากริเวอร์สเลย์ (Riversleigh) ไปยังหุบเขาลอว์นฮิลล์ (Lawn Hill) มีระยะทางประมาณ 40 กิโลเมตร ฉันจะกล่าวว่าเส้นทางไม่แย่มากนัก สามารถเดินทางได้ด้วยรถ 2WD แต่เราก็ได้รับรถยนต์ล้อเปล่าเพียงครั้งเดียวใน 10 เดือนที่เดินทางอยู่แล้ว ดังนั้นอาจจะไม่ใช่เช่นนั้นเราตั้งค่ายที่ค่ายลอว์นฮิลล์ (Lawn Hill Campground) แล้วเปลี่ยนล้อสำรองที่ไม่ดีแล้วก็เดินทางไปว่ายน้ำในแม่น้ำใกล้เคียงทันที พืชพรรณริมแม่น้ำที่อุดมสมบูรณ์ครอบคลุมฝั่งแม่น้ำที่นี่ มีต้นปาล์มแคบเบจ ต้นมะพร้าว ต้นไม้กระดาษ และต้นปันดานัสยื่นลงมาทับทับน้ำที่อุดมสมบูรณ์ ส่วนบันไดและแท่นเล็ก ๆ ได้ถูกตั้งขึ้นที่ริมฝั่งน้ำเราได้นั่งบนแท่นหนึ่งเป็นเวลาหลายนาที ดูปลากระเบน ปลาปลายแหลม และเต่าที่ผ่านไปมาใต้แท่น

หลังจากเย็นลงเราเดินทางขึ้นไปสำรวจบริเวณด้านบนของแม่น้ำ มีเส้นทางเดินเล็ก ๆ มากมาย และแม้ว่าจะไม่มีเส้นทางใดที่ยากมากนัก แต่ก็มีบางเส้นทางที่ฉันจะหลีกเลี่ยงในสภาพอากาศร้อน เมื่อเรามีสภาพอากาศเย็นและมีลมพัดเราเดินทางไปยังเส้นทางวงกลมเต็มรอบไปยังหุบเขาด้านบน ผ่านพื้นที่แห้งแล้งและหยาบคายที่มีหินทรายแดง สนมิตเชลล์ อะคาเซีย และยูคาลิปต์เป็นที่ดำรงอยู่ จากยอดเขาที่ปลายทาง หุบเขาด้านบนด้านล่างมีลายลักษณ์อันสวยงามของดอกบัวน้ำที่แม่น้ำแคบลงเป็นทางเดินของต้นไม้กระดาษ

จุดหยุดต่อไปในการเดินเท้าคือ อินดาร์รีฟอลส์ (Indarri Falls) ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีชื่อเสียงที่สุดของบูดจามุลลา (Boodjamulla) น้ำตกที่ต่ำ ๆ ลงมาจากหินตูฟา (tufa) ที่ปกคลุมด้วยสาหร่าย ลงไปในบริเวณที่มีเฟิร์นและปานดานัสที่อยู่ในที่หลบภัย น้ำตกนี้เป็นหนึ่งในสถานที่ว่ายน้ำที่ดีที่สุดในประเทศ และเราใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงในการลอยตัวอยู่ในน้ำใส ๆ โดยมีหินใหญ่โผล่ขึ้นมาจากใต้พื้นดินเหมือนเรืออับปาง

เราเริ่มวันที่สองด้วยความเร็วช้า ๆ โดยเช่าเรือแคนูและเดินทางขึ้นสู่แม่น้ำในช่วงเช้า เรือแคนูสามารถเช่าจากบริเวณใกล้กับสถานที่ตั้งค่าย โดยค่าเช่าสำหรับสองชั่วโมงคือ 54 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นเวลาที่เพียงพอเพื่อเดินทางไปใต้หินหุ้มแดงที่สูงชันในความเร็วที่ผ่อนคลาย เรามีความสวยงามในช่วงเช้า โดยแสงสว่างยังไม่สามารถขึ้นมาจากหินที่สูงชันได้ และป่าที่มีความหนาแน่นของแม่น้ำเต็มไปด้วยเสียงร้องของนกสีสันสวยงาม เช่น นกฟ้าครามสีส้ม, นกกระจอกสีแดง และนกกระจอกสีเหลือง

ฉันเก็บการเดินเท้าสองสายสุดท้ายไว้สำหรับวันสุดท้าย คือ คอนสแตนซ์เรนจ์ (Constance Range) และ ไอส์แลนด์สแต็ก (Island Stack) ซึ่งทั้งสองสายเป็นสายที่ยากกว่าสักหน่อยและเหมาะที่สุดสำหรับช่วงเช้า หรือช่วงบ่ายตอนปลาย จาก ไอส์แลนด์สแต็ก (Island Stack) ซึ่งเป็นหินที่มีรูปทรงสามเหลี่ยมขึ้นมาจากระหว่างลูปของแม่น้ำ มีวิวที่สวยงามมองเห็นประเทศในทางเหนือ สถานที่ที่สงบสุขของ วิลด์ด็อกดรีมมิง (Wild Dog Dreaming) ต่อไปนี้เป็นสถานที่สำคัญของชาวพื้นเมืองที่ขอให้ไม่ถ่ายรูปเพื่อเหตุผลทางวัฒนธรรม การอยู่อาศัยของพวกเขาในพื้นที่นี้ย้อนกลับไปเกือบ 30,000 ปี ทำให้เป็นพื้นที่ที่มีการอยู่อาศัยต่อเนื่องนานที่สุดในออสเตรเลีย และยังคงเป็นพื้นที่สำคัญต่อชาวพื้นเมืองในปัจจุบัน

ในวันสุดท้ายของเรา ดูวาดาร์รี ลูกเอาท์ เป็นจุดชมวิวที่ดีที่สุดเพื่อดูทิวทัศน์ที่ราบรื่นและโบราณที่ส่องแสงสีทอง ด้านข้างของเขา, หุบเขา และหุบเขาเป็นผลมาจากหินปูนและหินทรายที่ยกขึ้นจากทะเลโบราณที่ถูกกัดเซาะและถูกน้ำกัดเซาะเป็นเวลาหลายพันปี ความโค้งของแม่น้ำสีเขียวด้านล่างยังคงทำให้แผ่นดินเปลี่ยนแปลงจนถึงปัจจุบัน เป็นรูปแบบของงูสีรุ้ง หรือ บูดจามุลลา (Boodjamulla) ที่พาร์กได้รับชื่อตาม

ถ้าคุณกำลังวางแผนที่จะไปที่นั่น คุณต้องจำได้ว่าต้องจองที่พักในค่ายผ่านทางออนไลน์ และอาจจะเต็มในช่วงเวลาที่มีผู้คนมาก นอกจากนี้ อาเดลส์ โกรฟ ที่อยู่ห่างจากหุบเขาประมาณ 10 กิโลเมตร ยังให้บริการที่พักในค่ายข้างลาวน์ ฮิลล์ ครีค (Lawn Hill Creek) รวมถึงบ้านพักและเต็นท์ที่ตั้งไว้ล่วงหน้าแล้ว