Byfield National Park: En for opgavelisten

Der er ikke mange steder i vores store land, der kan påberåbe sig en National Park, State Forest og et Conservation område med samme lokalitetsnavn – men Byfield i Central Queensland kan.

Beliggende på Capricorn Coast er Byfield cirka en times kørsel nord for Rockhampton. Det påberåbes at være starten på det største uudviklede område på den centrale Queensland-kyst, og med sine massive mængder af plantagefyrreskove, ruge bjerge og store arealer med lavvoksende hedelandskaber, der dækker utallige sanddyner, er det ikke svært at se hvorfor.

At komme til Byfield er lige så nemt som at køre nord ad Byfield asfaltvejen fra Yeppoon.

En anbefalet mulighed, før du går ind i State Forest eller National Park, er at stoppe forbi Byfield butik for sidste minutters forsyninger, en vidunderlig kaffe eller nogle lokale viden om eventuelle aktuelle advarsler, da de generelt har fingeren på pulsen.

Byfield State Forest dækker en estimeret 25.000 hektar med en bred vifte af fyrplantager, der udnyttes kommercielt, har store områder med Wallum sumpområder sammen med små områder med fantastiske regnskovsområder. Det gode ved dette område er de aktiviteter, der er tilgængelige for turister og lokale.

Camping er tilladt på flere steder, der inkluderer Upper Stony på bredden af Stony Creek, hvor et dyk i det berømte svømmehul er en velkommen lettelse, når dagene er varme. Over på Red Rock Campground, er campingområderne store med store græsplæner, hvor der er mange høje træer, der giver skygge, og hunde er tilladt, hvis de holdes i snor. Water Park Creek er et andet fantastisk campingsted, hvor du kan svømme, udforske omgivelserne på vandrestier og endda fiske stille.

Med den rigelige vand ved lejren, er fiskere, duer og andre fugle ofte hjemme i dette tilflugtssted.

Alle disse steder er venlige for campervogne, ild er tilladt i de afmærkede områder, og toiletter er til rådighed. The Byfield State Forest bruges til andre fritidsaktiviteter som vandreture, off-road kørsel, fiskeri og mountainbikekørsel. En lille kendsgerning for dette område er, at den ekstremt sjældne, lokale Byfield fern kan findes her - så hold øje med!

Byfield National Park er næste niveau af udforskning, hvor du skal være selvforsynende og 4wd-bevidst og dygtig. Lyt til lokale advarsler og vær opmærksom på, at dette virkelig ikke er venligt for campervogne eller campere.

Når du kører langs de støvede stier mod øst mod kysten, er der områder med gamle Cycads, den farverige Byfield Grevillea, høje eukalyptustræer og den plagsomme lantana, der gør sig gældende. Vejen ind er ofte sammenlignet med stier som i Cape York; smal og ru med flere dybe bækovergange, før du rammer sandet. Afmærkede områder anbefaler, at du sænker dæktrykket, fordi sandet er ekstremt blødt, og med omkring 60 km stier i den nordlige ende af Byfield, reducerer dette skader på stierne, giver dig bedre greb og tillader også bedre kontrol over dit køretøj.

Det er en fantastisk rejse, når du rammer sandstierne. Sandet er skarpt hvidt til det punkt, hvor du skal have solbriller på, ofte er der dingo-fodspor i sandet langs vejen, og udsigten, når du når toppen af bakkerne, er simpelthen fantastisk.

Når du kommer tættere på kysten, dukker Big Sandy op foran dig. Denne massive sanddune skal forsøges med respekt. Det er en lang 1 km opadgående kørsel i dit 4wd, og hvis du har det forkerte dæktryk, skal du køre tilbage og starte forfra. Dette er det sidste store hinder, før du rammer Nine Mile Beach og dit afmærkede lejrplads, som skal bookes online, før du ankommer.

Nine Mile Beach er bare det. Ni miles af uovertruffen strandkørsel. Men pas på: der er fire meter høje tidevand heroppe, så du skal vide, hvad vandet gør på ethvert tidspunkt. En vej ind og en vej ud.

Der er fire campingspladser langs stranden, som du kan nå med 4WD;

• Myrtella Camping Area
• Casuarina Camping Ground
• Melaleuca - Multi-use Campsite
• Pandanus Multi-Use Campsite

Nogle har udsigt ned til det åbne vand, andre har dunevandringer og på andre kan du se solen gå ned bag dig over bjergene. Der er ingen toiletter og ingen frisk vand til rådighed, så du skal være helt selvforsynende og overholde parkens regler. Booking er påkrævet.

For de eventyrlystne er en stor test af dine kørefærdigheder at køre helt op til den nordligste ende til Five Rocks Beach. At komme herhen er lige så nemt som at køre tilbage fra stranden, ned ad Big Sandy og derefter følge skiltene til Five Rocks.

En lille overraskelse her er de fiskerhytter, som nogle heldige lokale har til deres egne små getaways. Vent ikke at finde butikker eller brændstof her – ofte vil du ikke engang se en lokal, men de kan måske se dig. Stien ned til Five Rocks Beach er passende navngivet Death Valley Track. Den er ekstremt smal, træerne rører taget og siderne på din 4wd, og den kan være meget blød. Men når du kommer ned på stranden, er det simpelthen fantastisk, med udsigt til Five Rocks (ja, der er virkelig fem sten) og nord op langs kysten.

Queenslands NPWS gør store indsats i dette område med ukrudtsbekæmpelse, 4wd-træramper på betydningsfulde sårbare områder og krydsningsnumre på stier, der krydser hinanden. Sammen med de lokale Darumbal-folk opretholder de parken på højt niveau. Der er en række vandrestier for dem, der elsker en følelse af eventyr - bare åbn CamperMate og find en vandresti/tur i nærheden af dig.

Men denne park kommer ikke uden sine få farer. Da den ligger i Central Queensland-regionen, skal du være opmærksom på skilte, der viser farer. Disse kan omfatte dingoer, bullrouts, vejrforhold, tidevand og nuværende sanddrift. Eventuelle nuværende advarsler kan findes online på www.npsr.qld.gov.au, Byfield butik eller ved at tale med en ranger i området.

Dette er et mål, som du vil vilje tilbage til mere, da én tur er aldrig nok.