Karunjie Track: Frumusețe îndepărtată Kimberley

Ai văzut vreodată o potecă pe o hartă și v-ati spus „Nu pot să aștept să o înfrunt”? Poteca îndepărtată Old Karunjie Track din The Kimberley a fost una dintre aceste poteci și să o înfrunți singur poate fi destul de provocator.

The Kimberley este o regiune uimitoare în nordul îndepărtat al Australiei Occidentale, și până în ziua de azi există încă secțiuni rar explorate pe care călătorii le văd rar, dar cu ajutorul unui 4WD și a unei experiențe de călătorie îndepărtată, se deschide complet. Karunjie Track este una dintre aceste vechi căi de transport de vite folosite intens în trecut, acum o linie pe hartă explorată doar de cei cu un adevărat simț al aventurii.

Vezi contrastele uimitoare

După ce am petrecut ultimele zile bucurându-mă de o experiență completă de camping la Home Valley Station, era timpul să mă întorc pe drum, cu Wyndham ca următoarea mea destinație. Prima atracție a acestei aventuri a fost trecerea râului iconic Pentecost River, un râu cu maree pe care barramundi flămând și crocodili estuarieni enormi îi cheamă acasă. Deoarece era atât de târziu în sezonul uscat, apa aproape că nu a ajuns la jantele roților, nu că ar fi contezat, acesta este un trecere pe apă pe lista de dorințe a multor oameni.

Odată ce am fost pe partea estică a Pentecost, am luat o viraj la stânga aspră pe o potecă nisipoasă care urma râul spre nord. Nisipul era foarte moale în anumite locuri, dar deflarea ușoară a Kumho-urilor mele a ușurat conducerea.

Aceasta a fost începutul Karunjie Track și deja mă distrează.

Boab este simbolul The Kimberley

O ușă m-a oprit curând în drum, dar după un apel rapid pe telefonul satelit la numărul de telefon de pe semn, mi s-a permis să continuăm. Nu este obligatoriu să sunați la Diggers Rest Station, dar mai degrabă o curtoazie să le spuneți că conduceți pe vechiul drum. Este și o bună măsură de siguranță, pentru că dacă nu intrați în contact cu stația la sfârșitul drumului, aceștia vor putea da alarma.

The Old Karunjie Road nu este un drum oficial și nu este întreținut, așa că trebuie să fiți complet pregătiți. Din păcate, un motociclist singur a pierit pe acest drum la sfârșitul anului 2018, subliniind cât de izolat și periculos poate fi drumul.

Drumul nu este întreținut, așa că vă rugăm să aveți grijă

Având grijă pe vechiul drum, care nu este mai mult decât un drum de stație, vederile către Cockburn Ranges sunt uimitoare. Câmpurile deschise cu copaci împrăștiați sunt întrerupte ocazional de cursuri de apă puternic erodate. Trebuie să aveți grijă, pentru că solul este instabil în anumite locuri, luând linia greșită ar putea duce la lacrimi. Acesta este cu siguranță un drum doar pentru 4WD.

Odată ajuns pe câmpurile inundabile Pentecost, conducerea este mai ușoară, dar unele treceri de pârâuri vă pot surprinde. Chiar dacă arată uscate și solide, în anumite locuri, dacă spargeți coaja, veți găsi noroi negru adânc și lipicios, așa că impulsul este cheia. Veți întâlni și unele uși ocazional, vă rugăm să le lăsați așa cum le găsiți.

In uscat, panurile se deschid, dar este încă umed dedesubt

Drumul urmează Cockburn Ranges și pe partea de nord, puteți savura vederi uimitoare pe care puțini oameni le văd vreodată. Este cu adevărat o aventură fantastică de savurat. Un aspect surprinzător al acestei vechi rute de stoc este că Old Karunjie Road face parte din stația de 700.000 de acre El Questro și mai multe scene din filmul „Australia” au fost filmate în această locație.

5 lucruri de făcut la El Questro Station:

1. Emma Gorge - Descoperă stânci uimitoare și bazine de piatră frumoase pe măsură ce te plimbi prin această defileu pitoresc, perfect pentru o înot în apă proaspătă.
2. Amelia Gorge - Trăiește vederi uimitoare și formațiuni unice de stânci pe această traseu de mers pe jos moderat care te duce adânc în inima defileului.
3. Champagne Springs - Relaxează-te în bazinele termale invitătoare înconjurate de vegetație luxuriantă, oferind o evadare liniștită în frumusețea naturală a El Questro’s.
4. Zebedee Springs - Bucură-te de o baie rejuvenantă în apele termale calde după o scurtă plimbare printr-o pădure preistorică de palmieri și verdeață luxuriantă.
5. Pigeon Hole Lookout - Admire vederi panoramice ale peisajelor înconjurătoare de la acest punct de observare scenic, un loc perfect pentru a captura fotografii neuitate.

Puțini au ocazia să vadă Cockburn Ranges de la acest unghi

Campingul nu este permis pe traseu; totuși, poți campa lângă Pentecost River între Gibb River Road și prima poartă, iar Diggers Rest Station oferă opțiuni de cazarme și camping între Paști și septembrie, în funcție de disponibilitatea apei.
Odată trecută prin ultima poartă (sau prima dacă vineți din cealaltă direcție), veți fi pe King River Road. Nu departe de pe acest traseu și chiar înainte de vadul de pe King River, se află un arbore boab închisor, cunoscut odată ca „Hillgrove Lockup”. În anii 1890, poliția a observat găuri în ramurile superioare, indicând faptul că arborele era gol și, după ce au tăiat o gaură în trunchi, l-au folosit ca celulă unde prizonierii aborigeni erau ținuți pe drumul spre Wyndham pentru judecată. A fost folosit până în anii 1920, cu celula măsurând mai mult de nouă metri pătrați și arborele având o circumferință de peste 12 metri.

"Hillgrove Lockup" are o istorie tristă

Pe drumul către Moochalabra Dam se găsește un exemplu excelent de Aboriginal Art, nu departe de o potecă laterală care duce la barajul de apă. Artele sunt unice și fac parte importantă din patrimoniul cultural al poporului Balanggara. Reprezentările strămoșilor spiritului Wandjina și ale animalelor sunt pictate folosind ocre naturale și sunt extrem de fragile.

Vă rugăm să lăsați doar urme de picioare, să luați doar fotografii și să nu atingeți arta veche de pe pereții peșterii.

Aici veți găsi niște arte aborigene de peșteră minunate

De aici, King River Road continuă pe lângă panuri de sare și câmpii de iarbă de zahăr, punctate cu arbori boab, absolut frumoși în lumina aurie, înainte de a ajunge la Great Northern Highway.

O întorsătură la dreapta duce la Kununurra, la 95 km distanță, iar la stânga duce la o distanță scurtă până la Wyndham, odată o oraș legendară din Vestul Sălbatic... dar aceasta este o poveste pentru data viitoare.