The Red Centre

The Red Centre Way è il classico percorso fuori Alice Springs: ovest lungo Larapinta e Namatjira drives fino a Tjoritja/West MacDonnell National Park, sud fino a Watarrka e Kings Canyon, poi fino a Uluṟu-Kata Tjuṯa, e ritorno fino alla Stuart Highway. Tourism NT calcola l'intero circuito a 1,334 km e raccomanda sei giorni — abbastanza per non far consumare interamente una sola tappa una mattinata.

Le West MacDonnells sono la parte che i viaggiatori sottovalutano. Simpsons Gap e Standley Chasm si trovano abbastanza vicino ad Alice per essere visitati nel primo pomeriggio, mentre Ellery Creek Big Hole, Ormiston Gorge e Glen Helen sono veri e propri luoghi per nuotare — stagni d'acqua permanenti in un paesaggio che sembra essere completamente arido dalla strada. L'acqua è fredda tutto l'anno, il che è il punto a settembre.

Kings Canyon merita un giorno tutto suo. Il Rim Walk sale ripidamente per i primi venti minuti e poi si estende per tre ore lungo le pareti di arenaria di 100 metri e scende fino al Giardino dell'Eden; i ranger lo chiudono dalle 9 quando le previsioni superano i 36 °C, quindi è una passeggiata da fare all'alba, non dopo pranzo. Kings Creek Walk lungo il fondo del canyon è l'alternativa più tranquilla e vale comunque la pena fermarsi.

A Uluṟu, concediti entrambi gli estremi della giornata. Alba a Talinguṟu Nyakunytjaku e tramonto dall'area di osservazione incorniciano una passeggiata alla base che è più piatta e più lunga di quanto ci si aspetti - 10 km, meglio farla presto. Kata Tjuṯa è una mezza giornata a parte: la Valle dei Venti è il sentiero migliore dei due e si chiude anche con temperature superiori a 36 °C. Inizia al Centro Culturale, dove la storia Anangu del luogo è raccontata in prima persona.

Questo è un viaggio nel deserto e le stagioni vanno all'opposto rispetto alla Top End: da aprile a settembre è il periodo confortevole, con notti fredde e cielo limpido. Le fermate per il carburante sono distanziate - Glen Helen, Kings Canyon, Curtin Springs ed Erldunda sono quelle da pianificare - e la copertura telefonica scompare per lunghi tratti. Portate più acqua di quanta sembri ragionevole e dite a qualcuno il vostro piano.

Il percorso principale è sigillato per tutta la strada se si prende la strada Luritja anziché il Mereenie Loop, che non è sigillato e necessita di un permesso. La mappa di CamperMate qui sotto mostra i campeggi, le pozze d'acqua, le passeggiate e i tour prenotabili lungo il percorso sigillato — aggiungi quelli che ti piacciono per creare la tua versione del viaggio.