The Top End

The Top End road trip è un anello da Darwin attraverso tre parchi nazionali — Kakadu, Nitmiluk e Litchfield — con le sorgenti termali della regione Katherine disposte lungo il fondo. L'intero percorso principale è asfaltato, quindi un camper 2WD lo affronta comodamente; i percorsi 4WD sono deviazioni opzionali piuttosto che la spina dorsale del viaggio.

Kakadu è la parte che premia rallentare. Ubirr e Nourlangie conservano arte rupestre stratificata per decine di migliaia di anni, e entrambe si leggono al meglio con una guida Bininj. Programma Ubirr per tardo pomeriggio — la salita al belvedere per il tramonto sulla pianura alluviale di Nadab è il momento che la maggior parte dei viaggiatori ricorda più a lungo. A Cooinda, la crociera all'alba su Yellow Water ti mette allo stesso livello dei coccodrilli di acqua salata, jabiri e oche cornacchie nella stessa luce immobile.

Sotto Katherine il paese cambia. Nitmiluk è tredici gole che puoi pagaiolare, navigare con guide Jawoyn o sorvolare, e un'ora più a valle dello Stuart la piscina termale di Mataranka e Bitter Springs mantengono costanti 34 °C — limpide, ombreggiate da palme e abbastanza calde da far galleggiare le persone per tutta la loro lunghezza su noodles da piscina invece di nuotare.

Litchfield chiude il cerchio ed è il parco più nuotabile dei tre. Florence Falls, Buley Rockhole, Wangi e Tolmer si trovano a breve distanza l'uno dall'altro, la maggior parte con una piscina naturale in fondo che vale la discesa, ed è sufficientemente vicino a Darwin per essere l'ultima notte o una gita di un giorno a seconda di come è andata la settimana.

Il tempismo è importante. The Top End si svolge in due stagioni anziché quattro, e questo è un viaggio nella stagione secca (circa da maggio a ottobre) quando le strade e i pozzi di nuoto sono aperti, l'umidità diminuisce e le cascate sono ancora in piena. Controlla sempre gli avvisi del parco per le chiusure dei coccodrilli prima di nuotare, porta più acqua di quanto pensi di aver bisogno e prenota Kakadu e Katherine in anticipo nei mesi di punta.

Puoi farlo come un veloce weekend da Darwin, prendere i classici sette giorni, o estenderlo a due settimane e dedicare ogni gola a una mattina. Qualunque durata scegli, la mappa CamperMate qui sotto ha i campeggi, i pozzi per nuotare, i sentieri e i tour prenotabili lungo l'intero percorso — aggiungi quelli che ti piacciono per creare la tua versione del viaggio.